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艾草
編輯：wanyu 時間：2006-12-23 09:25:39
這幾年，回歸自然的趨勢，促使許多老祖母時代常用的草藥突然翻紅，而艾草就是其中的一種，近年來，我們常常在市面上看到許多艾草的加工產品，從最傳統的艾草粿，針灸用的艾草條，到近年很流行的艾草麵及艾草水餃，甚至有艾草香皂、洗髮精、沐浴乳……跟著，艾草精油也出現在貨架上，可是仔細閱讀瓶子上的標示，發現那根本不是艾草Mugworf精油，而是龍艾Tarragon的精油，不過這2種東西都是艾草屬Artermisia的植物，說起來應該是近親，但是決不能畫上等號，市面上常常把所有的艾草製品標上Artermisia似乎是把艾草屬所有的植物當作是艾草，但是，世界上艾草屬的植物不下數百種，它們的使用方法及功效難道都跟艾草一樣嗎？
就拿台灣民間常用的2種艾草來說好了，一種苦艾一種甜艾，在食用上大多會選擇甜艾，但是在藥用上就沒有明確區分，但是，當我們提煉精油時，卻發現2種艾草的精油顏色截然不同，而其成分是否有很大差異，則有待研究。
參考下面列表
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泛稱
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學名
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英文名
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民間稱謂
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葉形
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精油顏色
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藥效功能
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艾草
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艾草Artemisia
princeps var. orientalis
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Asiatic Wormwood
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苦艾
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較狹長而深裂
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琥珀色
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有待研究
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艾蒿
Artemisia vulgare
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Mugwort
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甜艾
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較圓而淺裂
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寶藍色
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台灣本土所產的艾草，其精油含量算是非常低，大約只有0.02%，也就是每10公斤的艾草，只能提煉出2CC的艾草精油。而龍艾的精油含量可以高達0.4-0.7%，所以每10公斤的龍艾可以提煉40-70CC的龍艾精油，怪不得，市面上只看得到龍艾精油，而沒有真正的艾草精油。
艾草的精油含量與生長的海拔高度並沒有太大的關係，我們試做過海拔500M及2500M的艾草作比較，其精油的練製率完全一樣，不過，跟採收時機則比較有關係，大略而言，越是幼嫩的植株，其精油含量越少。
在海拔2500公尺的艾草，其生長高度可達2公尺，仔細去觀察，發現每一株艾草的味道都有些微差異，甚至有部份族群具有明顯的臭腥味(低海拔地區的艾草味道較淡，所以並沒有發現這種明顯的差異)。所以對於艾草的研究，應該不只是在於分辨苦艾與甜艾的的藥用差異，也許可以更近一步去探討，各種不同味道的艾草，其在成分上與藥用上的差別，到底是臭的好？還是香的好呢？暫時沒有定論，希望有興趣研究的人，可以做出更詳盡的研究成果。
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| 斑葉種的艾蒿 |
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| 龍艾Tarragon |
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